Cuando decidimos ir a Corea del Sur y planeábamos nuestra ruta, estuvimos investigando sobre los pueblos tradicionales que se podían visitar y teníamos muy claro que nos gustaría visitar al menos uno y, a poder ser, que no estuviera muy lejos de la ciudad donde estábamos alojados. El pueblo de Yandong cumplía con todas las premisas.
Yandong es el pueblo tradicional de clanes más antiguo de toda Corea. Fue la casa del hijo del clan de Gyeongju y del clan de Yeogang Yi durante 500 años de historia, desde el período de los Joseon. En 1984 fue designado como Patrimonio de la Cultura Folclórica de Corea y el año 2010 la Unesco la declaró Patrimonio de la Humanidad junto con el pueblo de Hahoe. Y lo mejor de todo: se encuentra a tan sólo 40 minutos de Gyeongju, la antigua capital del antiguo reino de Silla, donde estaríamos unos días en nuestra ruta por el país. Así que desde Gyeongju decidimos hacer una excursión de una mañana para ver el tradicional pueblo de Yandong y de hecho fue una de las mejores decisiones de este viaje, porque volvimos maravillados.
Historia de Yandong
El pueblo de Yandong tal como lo vemos hoy se formó cuando So So (1433-1484) se estableció con la familia de su esposa cuando se casó. El clan Yeogang Yi establecerse allí cuando Yi Beon (1463-1500) se casó con una hija de Son Sonido En ese momento, era muy común que un nuevo matrimonio se mudara a la ciudad natal de la mujer. Las dos familias hicieron construir muchos edificios destacados y Yandong se convirtió finalmente en el pueblo del clan Son y el clan Yi, a medida que tenían más descendientes. La familia Son y la familia Yi construyeron sus casas en lugares privilegiados y, durante muchos años, se erigieron numerosos edificios monumentales en el pueblo de Yandong.
Además de las grandes casas de techo de azulejos, también hay muchas casas típicas en Yandong. Las casas están clasificadas por su tipo de techo: las casas de techo de teja (que costaban mucho en aquella época), donde vivían los señores, y las casas con tejados de paja, llamadas "garapjip". Aquí es donde vivían los sirvientes y los esclavos de los señores que vivían en las casas grandes con tejados. No todas las casas de paja eran pequeñas ni estaban formadas por tres o cuatro espacios, algunos estudiosos literarios que no podían permitirse las casas de techo de tejas vivían en casas de techo de paja más grandes.
Visita de la ciudad tradicional de Yandong
A tan solo 40 minutos de bus desde Gyenogju, Yandong es un pueblo bien tranquilo rodeado de campos que aún conserva bastante de la fisonomía, arquitectura e incluso muchos oficios tradicionales de Corea.
Caminando 10 minutos desde la parada donde te deja el autobús, encontramos el Centro Cultural de Yandong, una especie de museo donde se pueden ver varias maquetas de las como eran las casas de hace 5 siglos y también una exposición de fotografía y dibujos que explica los oficios en la zona rural y el día a día de la vida en el campo. Una vez saliendo del museo, a un lado del paseo hay una pequeña caseta donde venden los tickets para acceder al pueblo y te dan un pequeño plano de Yandong donde aparecen las casas más destacables. Entendimos que el dinero de la entrada estaban destinados a la conservación de éste y de la comunidad que vive, lo que creemos bastante lógica. Hemos de decir que nosotros en ningún momento nos pareció un pueblo artificial creado por la atracción del visitante.
Para empezar la visita del pueblo tradicional más grande de Corea del Sur, nos guiar con el plano que nos habían facilitado a la entrada para localizar las casas más importantes. En este plano se indican las diferentes zonas que forman el pueblo, cada una con un nombre: Geolim Village, Hachon Village y Naegok Village. En esta última, es donde se encuentran las casas más importantes y destacables de la ciudad, así que es importante seguir el pequeño plano que te dan en la entrada para verlas todas. Son estas: Seobaekdang House, Gwangajeon House, Hyangdan House y Mucheomdang House. En cada una de estas zonas estaba la casa de los nobles (más grande y ostentosa) rodeada por las casas de la clase baja.
Los techos de tejas de las casas de los nobles contrastan con las de paja de la gente de clase más baja. Aunque fuimos y venir por las calles y nos perdimos un poco buscando alguna de las casas, valió la pena hacer la visita por libre, caminando tranquilamente por las calles, viendo el ritmo pausado del día a día de la gente que vive. Incluso en algunas de ellas pudimos ver las grandes ollas de barro que tradicionalmente se han utilizado para conservar el kimchi, la salsa típica coreana con la que aderezan casi todos los platos.
Es importante que el visitante tenga en cuenta que este es un pueblo normal y corriente donde vive gente local y que por lo tanto, no hay que adentrarse más allá de las calles públicas ni atravesar propiedades privadas, y ser conscientes de no perturbar a nadie con nuestra presencia o nuestra cámara haciendo fotos. De hecho, hay un colegio local donde los niños van a clase de forma habitual que nos hace recordar que el pueblo de Yandong no se trata de un parque de atracciones. Al contrario, el pueblo es atravesado por un río lleno de huertos junto al río donde la gente cultiva verduras para su consumo propio, en las calles se pueden ver gallinas, gatos y perros de las casas más cercanas. Se trata de una villa que mantiene intacto su forma de vida rural, así que no seamos nosotros quienes cambiamos esta realidad.
Aparte de encontrarnos en un paraje muy bonito, pudimos comprobar que estas casas construidas en tiempos de la Dinastía Joseon se encuentran en un estado de conservación realmente muy bueno y que el pueblo es un buen ejemplo del modo de vida de los yangban ( la aristrocracia coreana).
Las tradiciones locales de Yangdong
Las costumbres de temporada tradicionales se han mantenido a Yangdong, un pueblo que tiene un gran espíritu comunitario. Durante muchos años, en la villa se han celebrado fiestas populares para ocasiones especiales, como la primera luna llena del año lunar. Y lo mejor de todo es que estos eventos están abiertos al público. En hacemos un adelanto de estas tradiciones:
La cuerda:
En el primer día de luna llena del año y uno o dos días antes de las vacaciones de Chuseok, los aldeanos se dividen en dos equipos que representan al pueblo inferior y el pueblo superior. Después de ofrecer un sacrificio a los espíritus frente a Gwangajeong y bajo el árbol de ginkgo junto a Seideekdang, los dos equipos comienzan a estirar una cuerda, uno a cada lado. La cuerda del equipo ganador es cortada por todos los participantes, y un trozo de la cuerda se pone en el techo de cada casa. A continuación, se proclama que todos los hogares estarán en paz durante todo el año.
Jwibulnori
Jwibulnori es un acontecimiento popular desde los días en que las personas queman la hierba seca al borde de los campos de arroz. Los vecinos determinan habitualmente si su aldea tendrá o no una buena fortuna y una buena cosecha en función del gran incendio.
Hoguera de la Casa de la Luna
El primer día de la luna llena del año, los aldeanos y la banda de campesinos se unen para construir una casa de luna hecha de bastones de bambú cubiertas de paja, ramas de pino y leña, que tiene una puerta a la este, desde donde se levanta la luna y se quema la casa de la luna. Se dice que la cosecha del año depende de si se quema bien la casa de la luna.
Si puede hacer coincidir tu visita con alguno de estos eventos, seguro que vivirás una gran experiencia, además de disfrutar de las tradiciones más antiguas que existen en Corea. ¿Te animas?
Información útil para el viajero
¿Cómo llegar? La manera más fácil y económica de llegar a Yangdong es el bus local que sale desde Gyeongju. El trayecto es tan sólo de 40 minutos y hay suficiente frecuencia. A la vuelta se debe tomar el mismo bus en la misma carretera, en el lado opuesto de donde hemos llegado, dirección Gyeongju. El precio del billete es de 1700 wons por trayecto (por persona) y se puede comprar en el mismo bus.
Visita a Yangdong: Para acceder al pueblo de Yangdong se debe pagar una entrada que cuesta 2000 wons. Esta entrada permite estar todo el tiempo que uno quiera.
¿Dónde comer? A Yangdong no hay muchos lugares donde poder comer (sólo vimos un restaurante junto al río), así que si prevés estar durante la hora de comer, te aconsejamos que lleves algún bocadillo.
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