Siquijor, la isla de Filipinas donde el reloj se detiene

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Siquijor es una isla que pasa desapercibida para los turistas. Como nos dijeron unos amigos, "Siquijor no es que tenga nada en particular, pero tiene algo especial". Este lugar del grupo de las islas Visayas es un receso de paz y tranquilidad como pocos hemos encontrado en nuestros viajes. Llegamos desde Cebú (donde nadamos con el tiburón ballena) sin esperar gran cosa de Siquijor, ¡y quizás por eso lo encontramos "todo"!

Puesta de sol en Siquijor

Es posible que el lugar que elegimos para alojarnos ayudara una "poquito" a hacer que estuviéramos más a gusto enSiquijor: una habitación con vistas al mar en una casa local a pie de playa. Unas hamacas, mesas y barbacoa para utilizar cuando quisiéramos, una familia siempre atenta y encantadora y un ambiente distendido. Si no hubiéramos tenido reservado el vuelopara unos días más tarde hacia Palawan nos hubiéramos quedado más tiempo sin dudarlo. ¡Maldita planificación!

Vistas desde nuestro alojamiento, en Siquijor

¿Qué hacer en Siquijor?

Lo mejor que se puede hacer en la isla es relajarse. Bien encima de una hamaca, bien en la playa de delante del alojamiento, o en alguna de las otras que hay a la isla. A ratos tomando el sol, a ratos bajo la sombra de una palmera. Y de vez en cuando un chapuzón en el mar. ¡Que no se diga que no hacemos ninguna actividad!.

Por la noche, las barbacoas -de carne o de pescado- pasan a ser la principal actividad en Siquijor. En compañía otros viajeros o bien con gente local, y siempre remojadas con una buena cerveza. Una vez cenados, el ron pasa a llenar los vasos (en Filipinas tiene un precio similar al del agua embotellada) y los más animados cogen el micro para ser estrellas del rock por una noche en alguno de los improvisados karaokes que se escuchan por las cercanías. El karaoke, junto con el basquet y las peleas de gallos, es el deporte nacional filipino.

El tiempo pasa lentamente enSiquijor y no hay ningún motivo para que corra más rápido.

¿Y para visitar?

Sí, aparte de holgazanear en Siquijor también se pueden hacer otras cosas. Efectivamente, también tiene algunos lugares interesantes para visitar. Pero sin cansarse mucho, ¿eh? No rompamos ahora el ritmo de la isla....

Arquitectura colonial

No queda mucho del paso de los españoles por la isla, sólo unos pocos edificios son testigo mudo de su huella. En la ciudad de Siquijor existe la iglesia católica de San Francisco de Asís y la Torre del Reloj, de origen español. Más impactantes son la iglesia y convento de San Isidro Labrador a la población de Lazi. Este último, hoy utilizado como escuela, fue el convento más grande de Filipinas y también uno de los más antiguos.

Iglesia católica en Lazi

Convento de San Isidro Labrador en Lazi

Cang-isok Old House

No son muchos los edificios de ladrillo y cemento a la isla. La arquitectura local utiliza sobretodo la madera y las hojas de palmera, materiales del todo frágiles al paso de los tifones que año tras año sufre la isla. No es de extrañar entonces que la casa más antigua tenga sólo 100 años y que apenas se aguante en pie.

Cang-Isok, con 100 años, es la casa més antigua de Siquijor

Enchanted Balete Tree

Algo más antiguo es "Enchanted Balete *tree", al que si le calculan más de 400 años. Debajo de su monumental sombra brota un pequeño estanque de aguas subterráneas. Es el lugar ideal para relajarse y refrescarse metiendo los pies a remojo. ¡Aunque aquello de relajarse es un decir! En pocos segundos, centenares de pececillos se acercan para sacarte las impuricias y pieles muertas. Celia no aguantó mucho tiempo con los pies dentro...

Disfrutando del agua fresca en el pequeño estanque on se encuentra el Enchanted Balete Tree

Los peces del Echanted Balet Tree "atacando" los pies de Enric

Guiwanon Spring Park

Alojamiento construido sobre un manglar en las afueras de la ciudad de Siquijor. Las cabañas se ubican en lo alto de los árboles y están comunicadas por unas pasarelas de madera. No sabemos su precio por noche, a pesar de que tampoco es que tuvieran mucha gente, que digamos. La entrada para visitar el lugar vale 10 pesos.

Paseando por las pasarelas del Guiwanon Spring Park

Palington beach

Tenemos que decir que Siquijor no tiene las mejores playas de Filipinas, a pesar de que sí que son las playas donde menos gente hemos encontrado. Que no sean las "mejores" no quiere decir que sean despreciables. Nosotros no nos quejaremos y sino, valora tú mismo por las imágenes...

A unos 3Km de San Juan se sitúa Palington beach, nuestra playa preferida. Palmeras, arena blanca, agua cristalina y las típicas bangkas (barcas filipinas) con pescado secándose al sol. Está muy bien para pasar una mañana o una tarde, casi siempre en solitario. Hay que preguntar a la gente local para saber cuál es el camino por donde te tienes que desviar de la carretera principal para llegar. El único inconveniente: las algas que encontramos a sólo unas decenas de metros de la arena no nos permitieron nadar muy adentro.

Vista desde el agua de la Palington beach

Coco Beach Resort y Salagdoa Beach Resort

Las playas de los alojamientos son también una buena alternativa a la hora de buscar playa. Tienen la ventaja de que se puede encontrar algún servicio y tampoco es que tengan mucha afluencia de gente. Hay que decir que en Siquijor muchos de los alojamientos tienen la palabra "resort" como "coletilla" de su nombre, pero que ni mucho menos son los grandes resorts de otros países que nos pueden venir a la mente, como mucho son una docena de bungalows mal contados.

El Coco Beach Resort tiene fama de estar ubicado en uno de los mejores lugares de la isla donde hacer snorkel. En teoría se tiene que pagar una tasa para entrar a la playa privada del resort, pero a nosotros nadie nos pidió nada.

La playa del Salagdoa Beach Resort (foto de debajo) es de arena blanca y cuenta con un bar-restaurante. No está mal para bañarte, pero existen otras iguales o más bonitas. Pagamos 75 pesos/2 pax para entrar al recinto.

Vistas del aigua turquesa de la playa Salagdoa

Carabugahay Falls

A Siquijor no sólo te ouedes bañar en el mar. Son diversas las cascadas con estanques de agua turquesa que se pueden encontrar en la isla, nosotros visitamos las de Carabugahay. Un lugar idílico donde bañarse altamente recomendable. Cuando fuimos estaba lleno de niños y de adolescentes que se tiraban al agua haciendo piruetas con la ayuda de lianas. Es un lugar ideal para pasar el día.

Niños tirándose desde una liana a las Carabugahay Falls

Sensaciones...

Siquijor es una isla donde todo el mundo se encuentra muy a gusto. No tiene prácticamente turismo, es tranquila y la gente local te hace sentir como casa. El ambiente que se respira es totalmente relajado, es decir, es el lugar ideal para pasar una buena temporada, como hacían nuestros amigos que fueron a aprender inglés durante unos meses. No está mal Siquijor como lugar de aprendizaje, ¿verdad? ¡Por la mañana un poco de inglés, por la tarde playita y por la noche una de las mejores barbacoas de pescado de la isla!

De barbacoa y buen ambiente en nuestro alojamiento: Miranda Guesthouse

Ahora cuando recordamos esta isla nos vienen a la mente imágenes donde el tiempo se para, los amaneceres y puestas de sol tan especiales que nos regalaba cada día. Quizás también porque éste era un viaje muy especial para nosotros...

Puesta de sol con un color bien rojo en el cielo, ¡un momento único!

Información útil

Cóm llegar:

Siquijor no dispone de aeropuerto. Sólo se puede llegar por mar, a través de uno de sus dos puertos:Siquijor (en el pueblo del mismo nombre y Larena (más al norte). Numerosos ferrys conectan diariamente la isla con su vecina Los Negros, varias veces a la semana también hay conexión con la isla de Bohol.

Nosotros veníamos de la isla de Cebú y para llegar a Siquijor desde allí tuvimos que hacer 2 trayectos cortos en ferry. Estos son los todos trayectos que hicimos:

1) Ferry de Liloam (isla de Cebú) a Similan (Los Negros): 30 min, y un precio de 55 pesos/pax.

2) Triciclo del puerto de Similan al puerto de Dumaguete (Los Negros): 15 min, 150 pesos/2 pax.

3) Ferry de Dumaguete (Los Negros) a Siquijor (isla de Siquijor). 1h 30min, 140 pesos/pp + 12 pesos taxes/pax.

4) Triciclo del puerto de Siquijor a Miranda’s Guesthhouse (San Juan): 20 min,150 pesos/2 pax.

Allotjament:

Nososotros nos alojamos en Miranda's House a las afueras de San Juan, en una habitación de la misma casa donde vive la familia (tienen otro edificio en el lado con habitaciones que también alquilan). La habitación doble con baño (agua fría, pero no hace falta caliente) y con unas buenas vistas nos salió por 350 pesos/noche. ¡Un chollazo! Y la primera noche la compartimos con un ratón que conseguimos echar la segunda noche. La casa tiene terraza, barbacoa (que puedes utilizar para cocinar tú mismo), hamacas y wi-fi (en nuestro caso, a ratos). Cualquier cosa que necesites la puedes pedir a la familia y ellos siempre te ayudan en todo.

La Miranda's Guesthouse, una casa hecha con madera, bambú y techo de hoja de palmera

Transport: 

Siquijor es perfecta para recorrer en moto, no hay prácticamente tráfico. Alquilar una es una muy buena opción a pesar de que también se puede alquilar un triciclo con conductor para visitar los lugares principales de la isla en un día. Nosotros elegimos esta última opción: Randy -a quién contactamos a través de Miranda's Guesthouse- nos cobró 1000 pesos (inicialmente pedía 1200). Visitamos muchos de los lugares que os hemos explicado en este artículo y tuvimos 1h 30 m para bañarnos en una de las cascadas y un tiempo similar por una de las playas.

De viajero a viajero:

A Siquijor, si tienes tiempo, recomendamos no hacer planes y decidir allí cuántos días quieres estar. De hecho, nosotros si volviéramos nos quedaríamos una temporada.

Excursión a l'illa de Apu: Muy  cerca de Siquijor encontramos la isla de Apu, famosa por tener una área de conservación de tortugas marinas. No dudamos ni un momento al visitarla y hacer snorkel para #ver las tortugas. Fue una gran experiencia que nunca olvidaremos.

No hay transporte público entre las dos islas (Apu únicamente está conectada con Los Negros) así que contactamos con un pescador para que nos llevara con su bangka. Después de negociar un buen rato conseguimos un precio de 4.500 pesos por el trayecto de ida y vuelta y una espera de 5 horas (compartimos barca con otra pareja, por lo tanto nos salió por 1.125 pax). La ida la hicimos en 1h 15m, pero a la vuelta nos encontramos con mala mar y tardamos 2h30m, llegando muy mojados. A pesar de que no nos pasó nada grave, aconsejamos contratar una barca más grande para hacer esta excursión.

*Nota: Cambio de moneda en abril de 2015:
1 peso filipino = 0,02 € / 1 € = 47 pesos filipinos