El origen valenciano de la Coca-Cola ~ Quaderns de bitàcola

¿Sabes que el origen de la Coca-cola es valenciano?
Bueno, o así podría ser...

Ayelo de Malferit es un pueblo de la Vall d'Albaida. Sobre todo se conoce por ser el lugar de nacimiento y sede del Museo de Nino Bravo. Pero este pueblo con encanto tiene un as escondido para los amantes de las historias curiosas como nosotros: según dicen es aquí donde se creó la fórmula mágica de la Coca-cola!

En Aielo todavía existe una licorería como las de antes. Entrar en ella es hacer un viaje al pasado, en el que perfectamente uno retrocede unas cuántas décadas sólo atravesar su puerta la entrada. Todo se hace de forma artesanal y entre sus estanterías destacan nombres de licores sugerentes como: "Lágrimas del Contribuyente", "Licor de cualquier cosa" o "Placer de Damas" y... la "Nuez de kola-coca"...

Corría el año 1880 cuando Bautista Aparici, Ricardo Sanz y Enrique Ortiz fundaron la licorería de Aielo. Empezaron a crear productos de calidad, que presentaban a ferias de todo el mundo, siendo merecedores de varios premios de reconocido prestigio -diplomas y medallas de estos premios centenarios cuelgan de las paredes del despacho de la fábrica-. Su renombre fue tal que sus bebidas llegaron hasta palacio, otorgándolos la Reina Maria Cristina el título de "proveedores de la Casa Real", hecho que los autoriza a usar el escudo de armas en documentos y etiquetas de sus productos.

Al 1885 Bautista Aparici viaja a Philadelphia donde recibe un premio a la innovación por la reciente creada "Nuez de kola-coca", un jarabe hecho de cafeína, frutos de los árboles de pegamento africanos y de hojas de plantas de coca del Perú. También reparte muestras del nuevo producto entre representantes de ventas americanos, con vocación de intentar abrir mercado a las Américas.

Quizás fue una coincidencia, pero sólo un año después, el farmacéutico norteamericano John Pemberton inventaba la Coca Cola: un producto con los mismos ingredientes y un gusto muy similar a la "Nuez de kola-coca" pero con gas. ¿Realmente Pemberton hizo sus investigaciones de forma independiente y la casualidad hizo llegara a una fórmula tan similar al producto de la licoreria de Aielo? ¿O quizás, como en el caso de otros muchos inventos, se inspiró en las investigaciones que había hecho otra persona -en este caso Aparici, Sanz y Ortiz- y mejoró la composición añadiendo la soda? La polémica está servida... En todo caso hay que poner este hecho en contexto, y es que en aquella época los productos no se patentaban hasta que no lograban cierta aceptación de mercado.

Aunque resulta curioso que en el 1953 los representantes de la multinacional americana visitaran la fábrica de Aielo y adquirieran por 30.000 pesetas los derechos del nombre a Joaquín Juan Sanchis, entonces propietario de la fábrica. La marca americana empezaba a comercializarse en España y no querían ningún contencioso judicial. ¿Podría considerarse este hecho una forma implícita de reconocer que quizás sí que el producto de Aielo algo tiene que ver con el nacimiento de la Coca-cola?

En el interior de la fábrica, con la vendedora, Mariló y Mercè

Hoy quién se llega hasta la fábrica de este pueblo valenciano todavía tiene la oportunidad de comprar una botella de "Nuez de kola". Ya solo se hace en su versión alcohólica, es un licor dulce de 21º. Te animamos a que vengas a probarlo y lo mezcles con gaseosa. A partir de aquí, tú mismo podrás extraer conclusiones... ;)