Chicago, final de la "Ruta del Blues"(IV) ~ Quaderns de bitàcola

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La llegada a Chicago es espectacular. Después de ocho horas de coche, dejando atrás la añorada Nashville, Chicago se nos presenta como el regreso a la civilización. Somos animales de ciudad, al fin y al cabo, y la aglomeración de edificios, el tránsito intenso y el bullicio nos reconforta en este momento de llegada.

Vamos directos a la que ellos denominan zona del Loop, en pleno downtown, donde instalamos nuestro "cuartel general". De día se hace actividad de oficina y por la noche es territorio guiri de cenas y fiesta.

Los días en la ciudad están llenos de actividades variadas y, después de unos días de actividad intensa, aflojamos la vertiente musical del viaje. Así conocemos la ciudad y algunos de sus lugares para comer. Víctor nos introduce en el mundo de los cakes (recetas típicas de la tía americana llevadas a la sofisticación y al marketing de venta). Magnolia Bakery fue la pionera y ya se encuentra en varias ciudades del país. Fire Cakes es otra, donuts en Donuts Bought...

Hacemos un recorrido en barca por el "Chicago River" mientras nos explican los edificios más emblemáticos de la ciudad, una de las más importantes del país a nivel arquitectónico. Conocemos el ambiente de un partido de baseball en Wrigley Field, el estadio de los Chicago Cubs, y salimos a las afueras donde descubrimos el barrio de Fullerton, lleno de casas victorianas.

Encontrar buena música de blues en Chicago nos resulta más complicado que en las otras ciudades donde hemos estado. Necesitamos unos días para darnos cuenta que el centro de Chicago no era el mejor lugar para disfrutarla. Fue en Fullerton, cerca de la zona universitaria, donde encontramos lo Kingston Mines. Un club que salía en la guía y que prometía un ambiente acogedor.

Entrando al bar, tienes acceso a dos salas diferentes, en las cuales se alternan conciertos hasta muy entrada la madrugada. Cuando llegamos el set acústico de la Joanna Connor ya está en marcha. Una auténtica big mama, residente del local, con guitarra acústica y un bajista acústico al lado. Cuando acaba la actuación y a los pocos minutos tenemos en el escenario a losLarry McCray Band. Cuatro negros ya maduritos con cara de pocos amigos. Son las 20.30 y Kingston Minas empieza a llenarse de gente de edades muy diferentes con ganas de bailar al ritmo de blues, soul y funk. ¡Esta es la última noche en la ciudad y podemos decir que hemos acertado!.

La ruta del blues ya toca a su fin. Acaba el viaje dentro del viaje y todos nos quedamos con una cierta sensación de añoranza. ¡Te decimos: adiós Chicago, nos espera New York! Pero esta es una historia que queda para otra ocasión...

Webs de interés

Si estás pensando en viajar en New Orleans y Clarksdale, en estas webs encontrarás información práctica para preparar el viaje:

Official Tourism Site of the City of New Orleans: Interesante sobretodo el apartado "Plan your trip". Itinerarios, planos, descuentos, apps para el móvil y guía gratuita de la ciudad.
New Orleans Convention & Visitors Bureau: Similar a la anterior en cuanto a contenidos. Se complementan.
Visit Clarksdale: Web del "Welcome Center" con información turística de la ciudad y un apartado específico para el blues.
Lousiana Travel: Web oficial del Departamento de Turismo del Estado de Lousiana. La única web que oferece información turística en español.

A History of New Orleans Music in 100 Tracks: Interesante recopilación comentada de jazz.com. Un recorrido musical desde los orígenes (1848) a la actualidad.
New Orleans WOOZ: Contiene el calendario de conciertos más completo de New Orleans.
Ground Zero Blues Club: Web oficial del mítico local de Clarksdale.

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Màrius y sus hijos, Víctor, Miquel y Gerard son unos megalómanos empedernidos; tanto es así que han realizado juntos su sueño desde hacía ya algún tiempo: hacer la U.S. Route 61, la conocida y mítica "Ruta del Blues". La família Gené es nuestra invitada del mes de noviembre y temporalmente le hemos cedido el blog para que nos explique su viaje. -- Enric y Celia

La familia Gené también ha escrito:

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