Guía práctica para viajar a Nicaragua ~ Quaderns de bitàcola

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Buscamos de nuevo el mapa de Nicaragua. Compartiendo frontera, al sur, con Costa Rica, y al norte, con Honduras, se encuentra este secreto ta bien guardado. Y… ¿porqué un secreto? Ciudades coloniales, volcanes, turismo de aventura, la costa Atlántica y Pacífica, mucha historia, una multitud de murales y, hay que añadir, muchas ganas de acoger y un optimismo hacia el futuro que hacen de Nicaragua un viaje inolvidable. ¡Nos vamos de viaje!

Datos básicos de mi viaje a Nicaragua

Viaje en familia en agosto de 2017
Ruta: Granada- Illes Ometepe- sur de la costa Pacífica: Guasacate, El Norte: El Astillero- Estelí- Matagalpa- León- Norte de la Costa Pacífica: Jiquilillo, Las Peñitas- Granada

Duración: 21 días

Presupuesto aproximado (pp): Vuelos internacionales: 700 dólares (i/v)
Ida: Barcelona- Frankfurt- Houston- Managua
Vuelta: Managua- Miami- Frankfurt- Barcelona
Gastos diarios (alojamiento, comida, desplazamiento) por persona y día: 20 dólares (sin contar actividades extraordinarias).

1. Antes de salir

1.1. Mejor época para viajar a Nicaragua

Fuimos en agosto 2017, por ser la única posibilidad de cuadrar los cuatro calendarios familiares. No es la mejor temporada para visitar el país (que es más bien entre noviembre y abril), ya que que empieza la temporada de lluvias. Aún así, la climatología nos respetó, las grandes lluvias y los huracanes llegarían más tarde. Salimos de Barcelona con una hoja de ruta abierta. Queríamos conocer el país y su gente al ritmo que fuera marcando la experiencia. A medio viaje, visto el tiempo que invertíamos al desplazarnos, al disfrutar de cada estancia, optamos para no visitar la zona caribeña ni el Suroeste del país.

Ese será otro viaje. La mejor excusa para volver, la Nicaragua que vive al lado del Atlántico se merece un nuevo proyecto.

1.2. Documentación

Una estancia inferior a 90 días en el país no requiere ningún visado, con el pasaporte es suficiente. Eso sí, debe tener un mínimo de 6 meses de validez. No obstante, las cosas se complican si se hace tránsito en Estados Unidos. En estos últimos tiempos, aunque Estados Unidos no sea el destino final, se tiene que pedir el permiso ESTA. En el caso de viajar en familia, se debe tramitar un ESTA por persona. Os recomiendo que os informéis bien y con antelación. Además, si se entra a Nicaragua desde los Estados Unidos, se aplica una tasa de 10 dólares. No hay ninguna tasa a la salida del país.

1.3.Diferencia horaria

La diferencia horaria es de siete horas menos en verano. Nuestro jet lag fue considerable, las más de veinte horas de viaje, con dos escaleras muy ajustadas a los aeropuertos de Frankfurt y Houston habían hecho sus estragos. Hay que imponerse el horario de la zona horaria, ir a dormir cuando toca y evitar las siestas.

2. Alojamiento

Viajar en una familia de cuatro facilita las cosas, ya que hay mucha oferta de habitaciones con cuatro camas sencillas, dos camas de matrimonio o una de cada.
Para gestionar el cansancio, fuimos alternando entre hostels más sencillos donde la comodidad es compensada por la disponibilidad de conversación de los otros viajeros y hoteles donde hay más privacidad y, a veces, piscina.

También es buena idea dormir a lugares más cómodas y tranquilos (vigilar que no haya demasiados bares al lado si no se quiere participar en la fiesta) mientras nos recuperamos y rebajar la auto-exigencia en términos de visitas. Si se viaja en grupo, tener paciencia los unos con los otros, que todo el mundo está más sensible. Por suerte, no hay que hacer reservas con mucha antelación.

Una última recomendación: Booking es un buen aliado, pero tuvimos una muy mala experiencia, ya que después de reservar una oferta de hotel en esta web nos dijeron que era un error y nos obligaron a pagar un precio superior. Por eso os aconsejo mucha atención con los precios excesivamente bajos y en caso de problema denunciar los hechos al servicio cliente de Booking.

3. Transporte

Autobús: Nos movimos principalmente con los llamados “chickenbus” que, debido a que son importados de Estados Unidos, son los típicos de color amarillo que asociamos a las escuelas. El precio cambia según las distancias y las paradas (servicio EXPRESS) pero, a pesar de que no es un servicio público, está regulado por el gobierno. Sinceramente no son el colmo de la comodidad, sobre todo si no se encuentra lugar para sentarse. Además, a cada parada pasan por el estrecho pasillo un montón de vendedores ambulantes. Aún así es una opción muy recomendable, no sólo por el ahorro que supone sino también por la facilidad de establecer conversación. Para coger un chickenbus, sólo hay que situarse a la acera de la carretera/el camino. Ahora bien, averiguar los horarios es a menudo complicado. Hay que tener en cuenta que los domingos la frecuencia de los buses se reduce muchísimo y que en algunas zonas rurales no hay ningún servicio.

Mini-bus: Más cómodos que los anteriores, son camionetas que hacen menos paradas y no aceptan vendedores ambulantes en el interior. La silla está asegurada pero hay que tener presente que puede ser una silla plegable en medio de un pequeño agujero entre asientos.

Taxis: Los taxistas acostumbran a perseguir los turistas y hay que tener cuidado y negociar antes de subir porque los precios son muy a menudo abusivos. Aunque son un buen recurso si vamos justos de tiempo.

Barco/Ferry: Algunos trayectos se tienen que realizar forzosamente por medio acuático como la ida en la isla de Ometepe, las islas Solentimane o San Carlos.

Auto-stop: En las zonas más aisladas es fuerza habitual y acabas viajando detrás de una camioneta abierta llena de ladrillos, gallinas, abono...

4. Comunicación con la familia

A excepción de un hotel a la costa pacífica, todos los hoteles y hostales en los que hemos estado tenían conexión wifi.

5. Alimentación

La gastronomía nicaragüenca está basada en el producto de proximidad y es una mezcla entre la cocina criolla, española e indígena. Su interés principal rae en que es una cocina muy tradicional y por lo tanto vuestro viaje puede ser la ocasión única para adentrarse. No destaca por su diversidad, pero preguntando con tiempo puedes encontrar lugares que te sorprendan más allá del gallopinto (mezcla de arroz y judías rojas). Una comida en la calle, en un comedor local o en restaurante sencillo os puede costar entre 2 y 8 dólares. A excepción de los comedores por estudiantes de León, es habitual esperar 1/2 hora o incluso una hora.

Si os gustan los zumos de fruta disfrutaréis mucho, pero pedís poco o nada de azúcar porque acostumbran a poner mucho.

6. Salud

Vacunas: Es una cuestión a considerar dependiendo de las zonas que queráis visitar. Teníamos todas las vacunas recomendadas, es decir: contra el sarampión, la difteria y el tétanos. Para los menores es recomendable estar vacunado contra la tuberculosis. Es importante ir mucho con cuidado con los mosquitos por riesgo de Zika y, para evitar picaduras, hay que comprar un repelente tropical. De todos modos, la situación va cambiando y hay que informarse con antelación.

Seguro de viaje: Siempre que se hace un viaje largo fuera de la Unión Europea es imprescindible contratar un seguro. Este año, por primera vez, hemos contratado el seguro de la compañía aérea con la que viajábamos, ya que nos resultaba más económica.

Botiquín: Nada de especial que no se pueda encontrar allí, pero de todos modos, la crema solar y el repelente de mosquitos acabaron siendo imprescindibles. Si se va al Caribe hay que llevar medicamentos anti-malaria.

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El viaje de Colombia, hace 5 años, fue solo un prólogo de un nuevo trayecto personal. Pude volver al año siguiente, más tarde descubrir el Sudeste asiático y Japón y vivir por mi cuenta en Oriente Medio. Poco a poco voy escribiendo mi cuaderno de bitácora. Ahora, con mi familia, volvemos al continente americano para visitar Nicaragua. Nos une el interés por viajar de manera autónoma y descubrir espacios que todavía guardan su autenticidad. Aina nos explica su viaje a Nicaragua en Quaderns de bitàcola - Enric y Celia

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