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Quaderns de bitàcola
Dubai es una ciudad fácilmente visitable haciendo escala para viajar a algún país asiático. La capital de los Emiratos Árabes Unidos destaca por ser la ciudad de los records: el edificio más alto del mundo, el centro comercial más grande del mundo, el único hotel de 7 estrellas que existe en el planeta…Sus monumentales rascacielos contrastando con la llanura polvorosa del desierto, sus espectaculares centros comerciales de lujo similares a mega-ciudades, sus antiguos zocos de ropa y especias hacen de Dubai una capital dedicada en gran medida al ocio. De camino a Irán (nuestro segundo viaje a Irán, esta vez con bebé), aprovechamos la escala a Dubai para visitarla en un día, tiempo suficiente para ver lo más importante.
Si tienes la oportunidad de hacer escala en la ciudad y dispones de uno o dos días (mucho mejor), no dejes de perder la ocasión de visitarla. Te sorprenderá sin duda. Estos son los lugares imprescindibles que ver en Dubai en un día (o dos):
Burj Khalifa
Solo por visitar este rascacielos ya vale la pena hacer escala en Dubai. Se trata de uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad. Es, ni menos, del edificio más alto del mundo. Sus 830 metros de altura son una maravilla de la arquitectura moderna que, con su diseño futurista en forma de pirámide esbelta y escalonada y color acero contrastan con el paisaje de desierto marrón del país.
Todo lo que hace referencia a su construcción son números de récord: construido en sólo 6 años por 13.000 operarios que trabajaban día y noche, unos fundamentos de 50 m de profundidad, los paneles de vidrio de su fachada ocupan 142.000 m2...Lo que poca gente sabe es que este edificio inicialmente estaba pensado para construirlo en Australia pero que finalmente, y modificando su diseño, acabó siendo construido en Dubai.
Es posible subir a la torre de observación de la planta 148 (el punto más alto visitable), desde donde hay unas vistas de la ciudad y el desierto de fondo por 500 AED (120€) o 400 AED reservando por Internet. Unos precios bastante elevados para los visitantes. Pero también hay otra opción más asequible a todos los bolsillos: subir a la planta 124 cuesta entre 125 y 150 AED (unos 33 €), con entrada gratuita para menores de 4 años. Nosotros escogimos la segunda opción y pudimos disfrutar de unas vistas magníficas; Ivet, tan pequeñita (con tan solo 19 meses) se la veía todavía más minúscula si cabe desde estas alturas.
Dubai Mall y el Aquarium
En Dubai los centros comercial son de otra dimensión. Por ello, aunque no somos unos amantes de estos lugares, cabe decir que vale mucho la pena visitar el Dubai Mall, el centro comercial más grande del mundo. Sus 1200 tiendas son una atracción por si solas donde puedes pasar todas las horas que te apetezcan. Entrar en Dubai Mall es ya de por si es una experiencia agradable, ya que el aire acondicionado de todo el recinto te va a parecer un oasis en el desierto (nunca mejor dicho). Las temperaturas en Dubai son muy altas todo el año, por ello es muy habitual que los habitantes y visitantes pasen su tiempo libre en uno de los muchos centros comerciales de la ciudad, donde se puede encontrar prácticamente de todo: tiendas de ropa y calzado, joyerías, relojerías, cafeterías, restaurantes, parques, cines...Además, todo minuciosamente envuelto de una aurea de lujo donde los bolsillos más exigentes pueden encontrar cualquier capricho.
Dentro del Dubai Mall se encuentra el Dubai Aquarium, el acuario más grande del mundo. Desde fuera se puede ver una gran parte de este con sus especies más características, como los tiburones.
Dubai Fountain
A los pies del Burj Khalifa, situada en la planta -1 exterior del Dubai Mall, se encuentra la Dubai Fountain, un espacio donde cada día a las 18:00 (o las 19:00, dependiendo de la época del año), se hace un espectáculo de luz y sonido al ritmo del agua de sus muchas fuentes. Es recomendable llegar una media hora antes para coger un buen sitio. El espectáculo vale mucho la pena.
Bur Dubai: Al Bastakiya
Dubai, además de ser una ciudad de rascacielos, también tiene un pasado. En el barrio de Al Bastakiya (el Bur Dubai) nos trasladamos al siglo XIX, cuando ricos mercaderes construyeron sus casas señoriales. Muchos de estos hombres de fortuna provenían de Irán, es por ello que encontramos las típicas torres de viento iraníes. ¿Preciosas, verdad?
Puerto de Dubai (Dubai creek)
Es uno de los lugares más auténticos que todavía se mantienen en Dubai. Aunque suele ser una zona que queda a desmano, lejos de los atractivos más turísticos, a nosotros nos gustó verlo, porque te enseña la parte más realista de la clase trabajadora de la ciudad. Se puede ver el vaivén de idas y venidas de los trabajadores del puerto con sus mercaderías, así como barcos al estilo más antiguo.
Burj Al Arab
El único hotel de 7 estrellas del mundo, con forma de vela, es el principal icono de Dubai (aparte del Burj Khalifa). Se suele decir que no existen hoteles de más de 5 estrellas, pero curiosamente a este le pusieron 7 estrellas por ser el sumum de superlujo de los hoteles. La habitación más económica cuesta 1800€ la noche, así que ya te puedes imaginar lo que cuesta un café… Aunque no se pueda entrar, vale la pena verlo por fuera. Desde la playa es un buen lugar para divisar el skyline de Dubai con la silueta de fondo del Burj Al Arab.
Emirates Mall y su pista de esquí
Si por una cosa destaca Dubai es por ser una de las ciudades donde hay más excentricidades y el Emirates Mall cumple con una de ellas. En uno de los centros comerciales más lujoso de Dubai se encontramos una pista de esquí, donde cualquiera puede practicar este deporte hivernal cuando le apetezca. Son 400 metros de pista con 5 recorridos y con una altura de 85 metros para hacer descensos. ¿Te imaginabas encontrar esto en un lugar donde la temperatura exterior puede llegar a los 45C? ¡En Dubai todo es posible!
Palm Jumeirah: Hotel Atlantis y Aquaventure Park
Este conjunto de 17 islas artificiales en forma de palmera (vistas desde el cielo) en un terreno ganado al mar es uno de los proyectos más impresionantes de casas unifamiliares creados por el hombre. El tronco de la palmera es una vía de tren hasta donde se llegan a las casas y al final hay un terreno en forma de cículo donde se encuentra el Hotel Atlantis (un hotel de lujo, por supuesto) y Aquaventure Park, un parque con muchas atracciones, acuario y todo tipo de restaurantes y lugares para el ocio. Es uno de los lugares donde no es extrañño ver algún que otro famoso.
Por falta de tiempo, nosotros no visitamos este hotel, pero estamos seguros que si hacemos una segunda visita a Dubai será una de nuestras prioridades.
Información útil para el viajero
- Es recomendable que tu escala en Dubai sea de un mínimo 7 horas para tener tiempo de ver algunos de los puntos más importantes de la ciudad y volver al aeropuerto. Los ciudadanos de países de la Unión Europea no necesitan visado para entrar al país, así que no tienes que preocuparte por la documentación. Con el pasaporte es más que suficiente
- Si vuelas con Emirates y tu escalera tiene una duración de entre 8 y 24 horas, estás de suerte: la compañía aérea te ofrece alojamiento, comer y transporte gratuito. Sí, sí, lo has leído bien: te paga la noche de hotel. Consulta las condiciones en Dubai Connect.
- Para moverte por tu cuenta, considera que el metro conecta algunos de los puntos más importantes con el aeropuerto. El trayecto entre el aeropuerto y el Burj Khalifa tiene una duración aproximada de media hora. Los taxis tampoco son caros.
- Si dispones de 3 días para estar en Dubai, lo ideal es dedicar un día al Emirato de Abu Dhabi, donde destacan la mezquita Sheikh Zayed (la tercera más grande del mundo) y el parque temático Ferrari World.
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